Памяти матроса Алексея Ермолова. ПАРЕНЬ ИЗ ТАЙГИ - 26 04 1967

Родился Алексей в таежном крае. Высокие сосны, крутые берега рек... Красота природы впитана с детства.
Мальчика брал отец на охоту. Летом — долгие походы пешком. Зимой — на лыжах.
— Тут скучать нельзя, — улыбался отец солнцу, деревьям, — необычно как! Смотри, Алеша, учись!
Радовался сын Алтайскому краю. Подрос, начал охотиться сам. Заберется, бывало, в тайгу километров на 40—50. Но не охотится — наблюдает. Лесная книга шелестит страницами. Вот след на земле. Чей? Рисунок уводит от дома. И не замечает Алексей времени. Оно дает знать лишь усталостью.
— Интересно, — рассказывает Алеша родным. — Еще пойду.
— Меня возьмешь с собой? — просит брат.
Алексей — старший. Двое других подрастают. За ним тянутся. Но разговаривать Алеша не мастер. Молчит, думает. О книгах, что прочел. О школе. Не дождаться окончания ее: будущее манит. Оно таит в себе неизведанное. На пороге юности каждый хочет повзрослеть быстрее. Из девятого класса Алексей Ермолов ушел. Дома объявил:
— Подал документы в зооветеринарный техникум. Колхозу нужны специалисты.
Близкие согласились. Обрадовались даже. Помнили, что Алеша мечтал стать моряком: поступал в военное училище. Однако медкомиссия забраковала. Светоощутимости нет. Горько было. Но вел себя так, словно ничего не случилось. Забылось? Домашние поверили:
— Алексей серьезно занялся науками в техникуме.
Одновременно он сдал экзамены на аттестат зрелости. Потом подошли годы в армии служить. Через всю страну приехал Ермолов в Эстонию. Впервые море увидел. Что-то знакомое было в его необъятности. Такое же чувство простора вызывала и тайга. Алексей знал море только по книгам.
После службы в армии остался Ермолов в Таллине. Пришел в тдел кадров ТБРФ.
- Хотите плавать?
— Да.
— Оформим вас матросом.
Оказалось, все очень просто. Наверное, всегда следует надеяться. Но не упускать обстоятельств - тоже. Чуда нет: Алексей не верил в него. Удачу он привык завоевывать упорством.
На «Яне Анвельте» Ермолов сразу обратил на себя внимание.
— Силен ты, братец! — с восхищением заметил товарищ. - Вот это да...
Алексей ловко катал бочки. Работал, не утомляясь.
- Физический труд знаю по колхозу, — ответил на реплику. — от туда и хватка. - Метеор! — наблюдал приятель.
После вахты — отдых. Потом опять смена. Из дома весточки летят: «Живы, здоровы. Средний брат работает ветеринаром. Младший - в последнем классе. Кем быть?". Пишет и он моряку. Алексей отвечает. Советует избрать смелую профессию. Ту, которая требует воли, где беспокойно.
Старший Ермолов не почитатель тишины. Морские будни - напряженный труд. Был Алексей уже в Атлантике, в Африке. Горизонты безбрежны. И постоянные спутники Ермолова - книги.
- Что читаешь, Алеша? — спросит товарищ. — Учебник. - Значит, решил все-таки? — Решил.
Ермолов повторяет давно пройденное. Он готовится, учится дальше. Сейчас работает на «Саянах», вступил в ряды партии...
Выросший около тайги, Ермолов остался верен пространству. Оно покоряет возможностью лучше понять мир.

Н. БОНДАРЬ